コシの強い加須うどんを初体験　「共同食堂」のなす南蛮うどん

数あるご当地麺類の中に、伝統ある「加須うどん」という存在を知ったのは3年前くらい。埼玉県加須市で、江戸時代から続くうどんの文化です。

今から約300年前の江戸時代のなかば、利根川の渡舟場や不動岡にある總願寺の門前で参拝客をもてなしたのが、加須の手打うどん屋の始まりといわれています。 加須うどんの特徴は、「足踏み」「寝かせ」といった手打うどん独特の作業を通常の倍も重ねることによるコシの強さとのどごし。

さらに、夏場は細うどん、冬場はひもかわうどんと、季節によってその太さを変えたりと、各店がそれぞれに手打ちの業を競っています。 加須では、水洗いした冷たいうどんに、あっさり味の冷たいつゆという組み 合わせが一般的ですが、うどん店ではもっと加須の特色を出そうと、味においてもさまざまな工夫を重ね、各店独自の一品を作り出しています。

出典: www.city.kazo.lg.jp

引用元にもあるとおり、特徴はコシの強さとのどごし。ちょうど夏場、のどごしの良い冷たいうどんを食べたい！ ということで加須市に向かいました。

1軒目は「中央食堂」。まるで市場内にあるような店名ですが、駅から少し離れた大通り沿いの個人店でした。以前はこのあたりが街の中央だったのでしょうか。

店内は、町なかの懐かしい麺類屋といった趣です。

お願いしたのは650円の「なす南蛮うどん」。他の地域では聞いたことがないメニューです。注文を受けてから茹でるとのことで、待つこと10分ほどで到着しました。

うどんがつやつやと光っています。手打ちならではの不揃いな麺に、不思議な心強さを感じます。

一本すすると……確かにこれはコシが強い。コシが強いと言っても、吉田うどんのような硬さではなく、弾力が際立っているタイプです。それが麺のつるみとよく合っています。キリリと冷やされているのも良いですね。

つけ汁はというと、醤油感の強い素朴な味わい。とはいえ、だしの風味もしっかりと感じられ、コシの強いうどんに負けていません。

ほくっとした食感のナスもいいですね。つけ汁とよく合っています。ほのかな甘みも感じられ、盛夏真っ盛りの夏野菜をいただいている実感が湧きます。

南蛮というだけあり、ナスのほかに白ネギも入っていました。こちらも甘みが強く、新鮮さが伝わってきました。

コシの強い乱切り風の手打ちうどん、素朴で滋養がありそうなつゆ、さりげないながらに質の良い野菜の具。650円でこの満足度はお得でしょう。

そして、うどんのコシの強さとのどごしの良さは、これまで体験したことのない感覚でした。うどん文化の多種多様さを実感した次第です。

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