かの有名な新潟のソウルフード「イタリアン」を喫食するため、日本各地を最強寒波が襲う中、新潟市に行ってきました。
もちろん街は雪景色。思ったより積もってなくて良かった。
新潟の「イタリアン」は、焼きそばにミートソースをかけた料理。パスタではなく焼きそばというところに庶民的な親近感を覚えます。
地元で有名なのは「みかづき」と「フレンド」の2大チェーンです。
「イタリアン」が世に出たのは1960年のこと。フレンドとみかづき、共に前身は甘味喫茶で交流があり、社長たちが親友だったそうです。ふたりは頻繁に会い、新商品についてあれこれと話して共同で開発を進める中、東京・京橋の甘味喫茶「中ばし」でソース焼きそばを一緒に食べたとか。この味に着想を得たものを、まずは、みかづきの三日月晴三さんが「イタリアン」として販売開始。その後、フレンド創業者の木村政雄さんもオリジナルの味を考案し、フレンドの「イタリアン」が誕生しました
出典: na-nagaoka.jp
Googleマップで調べると、「みかづき」は新潟市に、「フレンド」は長岡市に店舗が点在しています。
「イタリアン」自体が未体験の自分としては、まずは新潟市で「みかづき」に挑戦することにしました。
新潟駅から徒歩約10分、万代シテイバスセンターの2階に所在する「みかづき 万代店」を訪れました。
ちなみにカレーで有名な「万代そば」が1階にあります。お昼時だけあってこんな行列ができていました。
「万代そば」を横目に2階の「みかづき 万代店」へ。カウンターでノーマルな「イタリアン」を注文します。クレジットカードが使えました。
奥に壁対面のぼっち席あり。落ち着く。
3分くらいで「イタリアン」到着。おいしそう。ソースが濃い黒めの焼きそばにミートソースがかかってます。
このミートソース、学生の頃よくレトルトで食べていた懐かしい味を思い出します。もちろん同じものではないのでしょうが……
焼きそばは甘辛いソースでしっかり味がついています。あとからピリッとくるのもいいですね。
焼きそばの具として、もやしとキャベツが入ってました。意外にこれらの分量があり、いずれもシャキシャキでかむとじゅわっと汁が出る。これはうれしい。
つけあわせの白いのはショウガです。後半の味変に混ぜ合わせてどうぞ、という存在？
見た目はチープですが、ミートソースに焼きそばという、子どもの好きな料理の組み合わせがおいしくないはずがない。あれだけ学生の頃レトルトのミートソースを買い込んでいたのに、なぜ思いつかなかったのだろう。回答はパスタの方が作るの楽だから、ですね。
ニイガタステーションホテルにチェックイン後、19時頃に外出。夕食用にと同じ店に来訪しました。
こんどはテイクアウトで「トマトツナイタリアン」（460円）＋チーズトッピング（80円）。ノーマル「イタリアン」のトマト感が忘れられず、さらにトマトの酸味が強いであろうこのメニューを試すことにしました。
雪の中20分ほどかけてホテルに戻ります。人が歩かない歩道は凍り付いているので、Googleマップのルートを忘れ、地元の人の後に続いた方が安全でした。
昼間に店内で出てきた器とフォーク、テイクアウトと共通なのね。
ホテル1階の電子レンジで温め直してオープン。
味は……狙い通りのトマト味でしたが、ノーマル「イタリアン」の方が私は好みかな。単にソースが変わっただけでなく、具がもやしからタマネギになっているなど芸が細かい。
「イタリアン」、学生の頃身近にあったとしたらかなりはまったと思われます。
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