佐野市で「耳うどん」と「大根そば」を食べた後、「じゃがいも入り焼きそば」を食べるために栃木市へ移動。
初めて降りた栃木駅。きれいな駅前です。
しかし東横インはどこにでもありますね。足利駅にもあったし、地方駅の守護神みたい。
市庁舎が東武百貨店と一緒の建物にあることに驚きました。
Wikiぺディアによると、廃業した福田屋百貨店より2012年に市が土地・建物を取得、2013年に改修が終了。2014年に東武宇都宮百貨店栃木市役所店が1階に入店したという経緯です。地域の衰頽と新庁舎建設のコスパの両方を考慮しての結果だそうですが、こういうケースもあるんですね。
駅から歩いて20分ほどで本日の宿「ホテルサンルート栃木」に到着。
ここでひと休み後、近くの「栃木グランドホテル」にある居酒屋「四季」で、じゃがいも入り焼きそばを含む栃木名物を食べるつもりでしたが……
現地まで行くと営業していません。ホテルのフロントで尋ねると日曜日はお休みだとか。ちゃんと調べておくべきですね。
そのとき「屋上でビアガーデンならやってますよ」と教えてもいましたが……さすがにひとりでビアガーデンも悲しいので、別の場所で居酒屋を探します。
しかし付近をうろうろするも飲食店がやっていない……
スーパーもないし「じゃがいも入り焼きそば」どころか今夜はコンビニ飯か？ と諦めかけたとき閃きました。
「ビアガーデンなら焼きそばあるのでは？しかも土地柄じゃがいも入りでは？」
「栃木グランドホテル」のビアガーデンがまだ営業中なことを目視で確認。
「焼きそばがなかったらどうしよう」とも思いまいましたが、ほぼヤケクソでビアガーデン会場に突入。
受付の方に「ひとりです」と元気に告げて席へ。注文方法などを聞くと、なんと焼きそばが食べ放題ではないですか。
さっそくセルフの焼きそばコーナーに行くと……読みが当たりました。じゃがいも入りでした。ゲットして自席へ。
味はというと……麺は太くてボソボソ、ソースはコンビニの焼きそばみたいな薬っぽさ。じゃがいもは冷凍？ 何よりもほぼ冷めているのが残念。
まあ、ビアガーデンの食べ放題メニューなのでこんなものでしょう。目当てのじゃがいも入りだっただけでもラッキーです。文句はありません。
保温器具の中の焼きそばがほぼなくなったので焼きたてを追加してもらおうと思いましたが、客が私を含めて3組という現状を考えると、さすがに頼みづらい。
唐揚げ（たぶん冷凍）とソーセージもいただきました。これはこれでビールに合う。ビールは飲み放題で自分でサーバーから注いでくる方式。計4杯をジョッキで飲みました。
侘しい気持ちはぬぐえませんが、飲食店が見当たらないこのエリアでたらふくビールを飲むことができたのはよかったかも。会計は3,550円でした。
翌朝気持ちよく起きて「小江戸そば 好古壱番館」の「じゃがいも入り焼きそば」を食べた話はこちらで。
