さすが“発祥”の完成度——「子亀」の冷汁うどん

加須滞在2日目に訪れたのが「子亀」です。「冷汁うどん発祥の店」をうたう有名店のようです。冷汁に目覚めたいまの自分にとり、絶対外せない店といえるでしょう。

場所は「大島庵」のすぐそば。加須駅からかなり離れているため、特に夏場は私のように徒歩でたどり着く旅行者は少ないのではないでしょうか。

開店の11時まで、近くのデニーズで時間を潰します。実はこのデニーズには、前日もホテルのチェックイン開始（15時）まで2時間ほど滞在していました。ホテルから遠かったけど、あてにしていた駅ビルの「かぞマイン」が閉店していたので……

いままでうかがった加須のうどん店で最大の規模でしょう。駐車場も立派です。

開店にあわせて向かったのに、すでに3組ほどが待っていました。ロードサイドの店ということで中はかなり広く、これが開店と同時に埋まるのですから、人気のほどがうかがえます。

待っている間、1人で来ているお年寄りが2人、名前を呼ばれて案内されていました。徒歩で来ている地元客と思われます。こんな大ロードサイドの大きな店にも近所から歩いてくるほど、加須の人はここのうどんが好きなのでしょう。そういえば、前日に訪店した「つるや」にも、1人客のお年寄りを見かけました。

注文したのはもちろん「冷汁うどん」。650円という安さにびっくりです。字句通り、冷汁とうどんだけというシンプルなたたずまい。

こちらの「冷汁うどん」の場合、きゅうりは冷汁に、うどんには海苔のみがのっています。「大島庵」ではうどんに海苔、冷汁にきゅうりだったので、店によって流儀は違うようですね。

で、その冷汁ですが、甘ったるさがなく、どちらかといえばさらっとした味わい。それでいて薄さは感じない。唐辛子と思われるスパイスがほどよく効いていて、さらに大葉の香りがさわやか。冷汁＝昔ながらの素朴な味というイメージでしたが、この店の冷汁はなかなかに洗練されている印象です。

加須うどんはコシの強さと喉ごしの良さに加え、1本1本が長めなのも特徴。ここのうどんは特に長く、1〜2本ずつ箸でつまんでちょうど良いボリュームでした。冷汁のちょこにはいりきらないため、ざくっとつかんでがっつりほおばるのは難しいのですが、こうやって1〜2本ずつすすって食べるのもなかなか乙なものです。冷たいうどんなのでのびてしまう心配もないでしょう。

全体的に完成度が高く、人気の理由が分かった気がします。冷汁うどんの奥深さを体験できました。

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